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息子をボーディングスクールに留学させるために、最適な環境を自分の目で確かめようとボーディングスクールを訪問しました。その数は25校以上にのぼります。

アメリカのボーディングスクールにはそれぞれ特徴があり、ひとつとして似通った学校はありません。私が自分の目で見たボーディングスクールの印象を紹介していきたいと思います。特に日本ではテンスクール（The Ten Schools）以外の学校の知名度はそれほど高くありませんが、素晴らしい学校がたくさんあることを知っていただきたいと願っています。

私が巡り合い、本当に好きになったお気に入り、珠玉のボーディングスクールについてお話ししたいと思います。

私とボーデイングスクールとの出会い

私のあこがれ

私にはボーディングスクールからアイビーリーグのブラウン大学へ進学した古い知り合いが二人います。二人とも完璧な英語を話し、ただ頭が良いというだけでなく、如才なく社交性に富む人間性が最大の魅力でした。

「私はコネティカットの寮のある学校に行っていたのよ」と言う友人の言葉を聞いて、どういう教育を受け、どのように人格形成されたかに関心を抱きました。後に、彼女の出身校がテンスクールの超名門チョート・ローズマリー・ホール（Choate Rosemary Hall）だとわかり、名門ボーディングスクールからアイビーリーグへの道にあこがれが膨らみました。

テンスクール以外にも素晴らしい学校がたくさんある

最初は実に恐れも知らずテンスクールに執着しましたが、実際に訪問してみると、それ以外の数多くのボーディングスクールにテンスクールに勝るとも劣らぬ魅力があることを知りました。

ボーディングスクールの魅力の一つはコミュニティにあります。そのコミュニティの質の良さ、息子とのフィット感というものを重視するようになりました。そういった意味でテンスクールにない家族的な校風がある学校に惹かれるようになっていきました。

ケントスクール（Kent School）「テンスクールに次ぐ鉄板の難関校」

テンスクールを凌駕する魅力

ケントスクールの位置付けとしてはテンスクールに次ぐ難関校トップですが、いろいろな意味でテンスクールに勝るとも劣らない魅力があり、進学する意義がある難関ボーディングスクールです。

一度キャンパスを訪問すればその魅力がわかると思います。私は２度訪問しました。実際に訪れると大規模なテンスクールとは空気感が違う印象を得ます。

あえてテンスクール入学後の熾烈な成績争いを避けてケントスクールを選ぶというアメリカ人受験者もいます。名門大学へ進学するためには高校時代に完全無欠なGPAを確保して優等生High Honor Role（GPA3.85以上など）クラスになる必要があるからです。

そうした用意周到な下心で選ばれるだけでなく、もちろん校風や環境の素晴らしさには文句のつけようがありません。

ニューイングランドのチャーム

同じコネティカット州にあるテンスクールのチョート・ローズマリー・ホール（Choate Rosemary Hall）やザ・タフト・スクール（The Taft School）を訪問すると、大学かと見紛うばかりの壮麗な建物に圧倒されます。翻ってケントスクールはニューイングランドらしい低層の石造りの建物がキャンパス内に点在し、温かい雰囲気があり、そこにコミュニティがあるという印象を受けます。

1回目の訪問時の案内役の生徒は、チノパンにネクタイ姿という少しフォーマルな服装で、見るからに品の良さそうな印象でした。2回目の訪問時の案内役の生徒は日本からの留学生で、何と、息子のプリスクール時代の同級生でした。彼はとてもハッピーでケントスクールが大好きだと言っていました。

立地条件

アパラチアン・トレイル（Appalachian Trail）とフーサトニック川（Housatonic River）に挟まれた絶好の自然環境の立地です。立地条件からか、ボートが強豪なようです。

「クロスニットコミュニティ」と「コラボレーション」

案内役の生徒も言っていましたが、ケントスクールの特長はクロスニットなコミュニティであることと、コンペティティブでないコラボレーションする校風にあります。

レベルが高いアカデミック内容

アカデミック面では科目数が多く、アドバンストスタディコースもあり非常に充実しています。

アドミッションオフィサーにヒアリングしたところでは、ケントスクールでは、基本となる学習プログラムをしっかり押さえ、不足があればやり直しもさせた上で、高学年ではテーマ学習も行うとのこと。

国際性

留学生の出身国が非常に多様で、留学生を温かくウェルカムしてくれます。

リベラルな校風

校風は適度に進歩的でリベラルと言えます。

食事のメニューが豊富で美味しい

留学生の出身国が多様なせいか、カフェテリアのメニューが国際的かつ非常に豊富で、美味しいです。

難易度

アメリカ人出願者は同じコネティカット州にあるザ・ホチキス・スクール（The Hotchkiss School）と併願することが多いようです。

息子の出願当時、ケントスクールは日本までリクルートには来ていませんでしたが、日本人採用意欲があり、純ジャパの日本人生徒を受け入れる懐の深さはあります。テンスクールでは最低TOEFL100以上必要ですが、ケントスクールは総合的な姿勢で、MyBest®スコアも参考に80台でも審査対象にしてくれます。

純ジャパの日本人生徒が挑戦できる最高峰

純ジャパの日本人生徒が挑戦できる最高峰、よい選択肢だと思っています。

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English Version for Native English Speakers or Learners

The Boarding Schools I Truly Love

When I decided to send my son to an American boarding school , I aimed to provide him with the best possible environment. I visited boarding schools one by one to ensure this firsthand, ultimately visiting over 25 schools.

Each boarding school possesses its own unique character; none are identical to the others. In this series of articles, “The Boarding Schools I Truly Love,” I aim to introduce the schools that have become my special favorites – gem-like boarding schools that I truly fell in love with. In Japan, boarding schools other than the Ten Schools are not well-known, and information about boarding schools, in general, is limited. I wish to share my knowledge to inform the Japanese public that there are many excellent schools available, broadening their options.

How I Learned About Boarding Schools

My Yearning

I have two acquaintances, one from Hong Kong and one Chinese-Japanese, who went on to attend Brown University after graduating from American boarding schools. Both speak perfect English. It is their distinctiveness that stands out – they are not only intelligent but also possess attractive personalities, with street smarts and social skills. One told me, “I studied at a boarding school in Connecticut.” Her words piqued my interest in the kind of education she received and how her appealing personality was nurtured. Subsequently, I discovered she attended Choate Rosemary Hall, one of the most prestigious schools among the Ten Schools. This fueled my desire for the path to the Ivy League through prestigious boarding schools.

Many Excellent Schools No Less Than Ten Schools

Initially, I focused on gaining admission to the Ten Schools without hesitation and visited many of them. However, through my actual campus visits, I discovered that schools other than the Ten Schools offer attractions no less impressive than those of the Ten Schools.

I came to understand that the allure of boarding schools lies in their communities. Consequently, I began to check the quality of the community and whether it would suit my son.

Kent School: An Impeccable Prestigious School with High Selectivity Next to Ten Schools:

Attractiveness Comparable to Ten Schools

Kent School is considered to be positioned in terms of selectivity next to the Ten Schools. However, it boasts various attractions that excel and are never inferior compared to the Ten Schools. If accepted, there is a definite legitimacy in choosing Kent.

Among American applicants, some opt for Kent over the Ten Schools, even if accepted, due to strategic considerations for college admissions. This is to avoid the severe and intense academic competition in the Ten Schools.  In order to gain admission to the most prestigious colleges, students from the Ten Schools must achieve perfect grades in GPA, akin to being on the High Honor Roll.  Beyond such strategic considerations, the exquisite school culture and environment of Kent are irresistible.

Once you visit Kent, you can immediately sense its attractiveness. I have visited twice, and through these visits, I was impressed by its warm atmosphere, which is distinct from the larger-scale Ten Schools.

New England’s Charm

When I visited Choate Rosemary Hall or The Taft School in Connecticut, the same state as Kent, I was overwhelmed by the grandeur scale of their buildings and facilities, reminiscent of established universities. In contrast, at Kent, there are scattered low-storied stone buildings in the New England architectural style, creating a warm community atmosphere.

During my first visit, the guide students appeared to be classy, with a slight formal fashion sense, wearing chino pants and ties. On my next visit, we were assigned a Japanese student as our guide, and to my surprise, he was my son’s preschool classmate from Tokyo. He was the best guide we ever had and clearly expressed his love for Kent, saying he couldn’t be happier.

Geographical Location

Nestled between the Appalachian Trail and the Housatonic River, Kent is surrounded by an undeniably beautiful natural environment. This location benefits boating and makes Kent competitive in athletic boating.

“Close-knit Community” and “Collaboration”

As the guide student told us, Kent’s uniqueness lies in its “close-knit community” and spirit of “collaboration” in school culture, without being overly competitive.

High-Level Academic Courses

Kent offers numerous academic courses, including advanced study courses. From what I gathered through discussions with admission officers, students at Kent School are instilled with strong basics in the initial phase, and if there are deficiencies, they are required to review them. In the upper grades, they can undertake thematic projects.

Multinational

Kent boasts a multinational student body from a wide variety of countries. It has a warm and open multicultural environment, welcoming international students.

Variety of Delicious Foods:

The cafeteria menu offers a delicious array of multicultural dishes.

Liberal Culture

The school reportedly maintains a progressive and liberal culture.

Selectivity

Applicants often apply to The Hotchkiss School in Connecticut simultaneously.

Japanese Applicants

Kent does not actively recruit Japanese students by visiting Japan, but it shows a willingness to accept Japanese students and has a good understanding of Japanese culture. To gain admission to the Ten Schools, applicants must achieve a TOEFL score of no less than 100.  Kent School demonstrates holistic understanding towards Japanese applicants, and they evaluate TOEFL scores considering the My BEST score, not excluding applicants with scores in the 80 from undergoing an interview.

For Japanese applicants, Kent School is considered to be one of the most selective and attainable boarding schools, making it a good choice if can be pursued.